Die Stadt Syrakus (italienisch: Siracusa) liegt an der Ostküste Siziliens (Italien).

Geschichte
Syrakus wurde als Pflanzstadt Syrakusai (griechisch: S??????sa?) 734 v. Chr. durch griechische Siedler aus Korinth gegründet, die die Gegend „Sirako“ (d. h. Sumpf) nannten. Der Stadtstaat wurde zu einer größeren Macht im Mittelmeer; Ovid schreibt sogar von mehreren Häfen. Erhalten sind aus der frühen Zeit noch der Apollontempel und der Athenetempel (heute zur Kathedrale umgebaut).

Zwischen 600 und 400 v. Chr. beherrschte Syrakus nicht nur große Teile Siziliens, sondern besiegte 474 v. Chr. die Etrusker in der Seeschlacht vor Cumae. Zuvor stand Syrakus bereits in voller kultureller Blüte: Dramatiker wie Aischylos, Lyriker wie Pindar, Bakchylides und Simonides versammelten sich in Syrakus. Im peloponnesischen Krieg konnte sich Syrakus gegen Athen behaupten (427–424, 415–413). Gegen Karthago erlitt das Heer von Syrakus 406 v. Chr. eine Niederlage.

Im ersten punischen Krieg stand Syrakus, das sich zuvor der Hilfe des Pyrrhos bedient hatte, auf der Seite Roms. Im zweiten punischen Krieg jedoch kämpfte Syrakus auf Seiten Karthagos. Nach Sizilien fiel Syrakus, trotz der Werke Archimedes', dem hier seine Erfindungen (Archimedische Schraube und Satz vom Auftrieb) gelangen, 212 v. Chr. in römische Hand: Syracusae wurde römische Provinzhauptstadt.
Kupferstich auf dem Titelblatt der lateinischen Ausgabe des Thesaurus opticus, einem Werk des arabischen Gelehrten Alhazen. Die Darstellung zeigt, wie Archimedes römische Schiffe mit Hilfe von Parabolspiegeln in Brand gesetzt haben soll.
Der Dom zu Syrakus (2004)450 plünderten die Vandalen die Stadt und gliederten sie später mit fast ganz Sizilien ihrem Reich ein. 535 fiel die Stadt zurück an das Oströmische Reich. Unter Kaiser Konstans II. wurde Syrakus von 661 bis 668 sogar dessen Regierungssitz, da die Stadt strategisch günstig zur Sicherung der Seeherrschaft im gesamten Mittelmeer gegenüber den Arabern lag, doch machte der Nachfolger Konstantin IV. diesen Schritt wieder rückgängig und kehrte an den Bosporus zurück. Der erste Eroberungsversuch der Araber 728 schlug wegen des Ausbrechens der Pest fehl. 878 wurde die Stadt schließlich durch arabische Truppen erobert und blieb bis 1088 ein Zentrum des Islam in Italien.

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Quelle: www.wikipedia.de