Brescia (sprich: "Brescha") (deutsch veraltet: Wälsch-Brixen) ist eine italienische Stadt mit 191.523 Einwohnern (Stand am 31. August 2005), Hauptstadt der gleichnamigen Provinz Brescia und zweitgrößte Stadt der Lombardei.
Ihr Einzugsbereich umfasst insgesamt 350.000 bis 500.000 Einwohner und gilt als drittgrößte italienische Industrieregion.
In Brescia geboren wurden Niccolò Tartaglia, Giuseppe Zanardelli und Arturo Benedetti Michelangeli.

Geschichte
Das antike Brixia war eine Siedlung des keltischen Volksstamms der Cenomanen. Es wurde 225 v. Chr. römisch, als sich die Cenomanen Rom unterwarfen. Augustus gründete hier 27 v. Chr. eine Zivil- (nicht Militär-) Kolonie. 452 wurde Brixia von Attila geplündert und wurde in der Zeit der Langobarden Sitz eines Herzogtums.

Zur Zeit der Karolinger war das Kloster San Salvatore (heute der Kirchenkomplex S. Salvatore, S. Maria in Solario und S. Giulia) das Zentrum der Stadt. Die (Laien-)Äbtissinen des Klosters stammten lange Zeit aus der herrschenden Familie.

Ab 1167 war es eines der aktivsten Mitglieder des Lombardischen Städtebundes. 1258 fiel es in die Hände von Ezzelino da Romano und gehörte bis 1421 den Scaligern. Dann fiel es an die Visconti aus Mailand, und 1426 an Venedig. Im frühen 16. Jahrhundert war Brescia eine der wohlhabendsten Städte der Lombardei, litt dann aber lange Zeit unter der Plünderung 1512 durch Gaston de Foix.

Bis 1797 gehörte es zu Venedig und kam dann unter österreichische Herrschaft. Im Februar 1849 wurde Brescia berühmt wegen seiner Revolte gegen die österreichische Herrschaft. Im gleichen Jahr unterstützte Brescia als einzige lombardische Stadt Carlo Alberto I. im Krieg, wurde aber nach zehn Tagen Straßenkampf gegen die Österreicher unter Julius Haynau eingenommen.

Im 17. Jh war Brescia bedeutendes Zentrum des Musikinstrumentenbaus in Norditalien. Wichtige Meister waren Gasparo da Salò und sein Schüler Giovanni Paolo Maggini. Nach dem Tod der großen Meister geriet Brescia als Geigenbauzentrum in Vergessenheit. Am 28. Mai 1974 fand auf der Piazza della Loggia ein Anschlag von Neofaschisten statt. Seit 1991 unterhält Brescia eine Städtepartnerschaft mit Darmstadt.

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Quelle: www.wikipedia.de